L'endodontie, plus connue sous le nom de traitement de canal ou dévitalisation, permet de soigner une dent dont le nerf (la pulpe) est infecté ou irrémédiablement abîmé, à la suite d'une carie profonde, d'une fracture ou d'un traumatisme. Sans ce traitement, l'infection peut évoluer vers un abcès douloureux et menacer la dent elle-même. Une douleur qui persiste, s'intensifie la nuit ou augmente avec la chaleur est souvent le signe qu'il ne faut pas attendre pour consulter.
L'intervention consiste à retirer le nerf infecté, nettoyer et désinfecter soigneusement les canaux radiculaires, puis les obturer de façon étanche pour empêcher toute nouvelle infection. Réalisée sous anesthésie locale, elle est aujourd'hui bien mieux vécue que sa réputation ne le laisse penser, et permet surtout de conserver une dent naturelle plutôt que de devoir l'extraire. Après le traitement, la dent est fragilisée et nécessite souvent la pose d'une couronne pour la protéger durablement et lui permettre de résister à la mastication comme n'importe quelle autre dent.